L’été est dans le rétroviseur. On roule à pleine vitesse au cœur de l’automne. On ressent le souffle frais de dame Nature qui nous rappelle de se blottir bien au chaud. Mais si l’idée de troquer les plaisirs d’été pour les chandails en tricot et les lattes épicés à la citrouille ne suffit pas pour vous épargner la déprime automnale, soyez sans crainte, car vous n’êtes pas seul! Une science bien connue établit une corrélation entre les changements de saisons et les changements d’humeur. Selon la Société canadienne de psychologie, le trouble affectif saisonnier (TAS) touche environ 15 % de la population canadienne.
Au fil des journées d’automne, le soleil se lève graduellement plus tard et se couche considérablement plus tôt. Avec une diminution de la durée d’ensoleillement, notre cerveau libère moins de sérotonine, une substance chimique qui stimule l’humeur et nous aide à nous sentir calmes et concentrés. Cette transition affecte aussi notre rythme circadien, véritable horloge interne et chef d’orchestre de nos fonctions biologiques. Lorsque ce rythme est affecté, comme c’est le cas lors des changements saisonniers, la synchronisation des événements physiologiques dans le corps change également, et certaines personnes peuvent en ressentir les effets.
Ces changements pourraient fort probablement expliquer qu’à compter d’octobre, de nombreuses personnes remarquent qu’elles se sentent moins sociables, qu’elles ressentent le besoin de manger plus de glucides, qu’elles s’inquiètent davantage, qu’elles vivent des difficultés de concentration accrues ou que leurs habitudes de sommeil changent.
La déprime saisonnière doit être prise au sérieux et il est primordial de consulter un médecin à ce sujet.
De plus, il est tout à fait possible de modifier ses habitudes de vie afin de se donner le plus de chance possible de se sentir bien. Voici quelques pistes qui méritent d’être explorées.
Luminothérapie
Puisque la durée d’ensoleillement diminue énormément à l’automne, cette technique vraiment simple, efficace et peu coûteuse consiste à s’exposer à la lumière d’une lampe spéciale pour compenser cette diminution. La lampe offre une lumière sans ultraviolets qui ne représente pas de danger ni pour la peau ni pour les yeux. Cette lumière vive et blanche, similaire à la lumière naturelle du jour, augmenterait dans le cerveau la production de sérotonine, aussi appelée « l’hormone du bonheur ».
Installez la lampe sur votre espace de travail pour profiter de ses bénéfices tout en gardant la cadence de votre routine. Les experts s’entendent pour dire qu’une séance de luminothérapie, naturelle ou artificielle, d’environ 30 minutes à tous les jours pendant la saison de faible luminosité pourrait avoir un effet bénéfique sur le moral et l’énergie en 3 à 5 jours. Leurs recherches indiquent aussi que la technique est plus efficace lorsqu’on est exposé aux rayons de lumière vers l’heure du déjeuner. Toutefois, il est préférable de ne pas utiliser la lampe après 17 heures pour éviter toute interférence avec l’endormissement.
Vitamine D
Principalement synthétisée par le corps sous l’effet d’une exposition au soleil, la vitamine D est beaucoup moins absorbée en automne et en hiver en raison des journées courtes et du port de vêtements longs. Son absorption varie aussi grandement en fonction de la pigmentation cutanée, c’est-à-dire que les peaux foncées qui contiennent plus de mélanine, et offrent une plus grande protection contre les rayons du soleil, nécessitent une exposition plus longue au soleil pour une absorption optimale, et vice versa. Essentielle pour un grand nombre de fonctions métaboliques, la vitamine D en supplément peut être associée à une réduction des symptômes dépressifs. En plus de stimuler notre immunité, elle intervient dans la régulation de nos messagers chimiques comme la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline, trois neurotransmetteurs capables d’influencer notre humeur.
Le millepertuis (Hypericum perforatum)
Le millepertuis a une longue histoire d’applications médicinales datant de la Grèce antique. Traditionnellement récolté près du solstice d’été, il a des fleurs d’un jaune vif qui nous rappellent le soleil. Symboliquement et énergétiquement utile pendant l’hiver, le millepertuis est l’une des plantes les plus recherchées et les plus consommées pour améliorer l’humeur. Parmi ses nombreux composés phytochimiques, l’hypéricine et l’hyperforine ont la propriété d’augmenter les niveaux de neurotransmetteurs et de réduire le taux de cortisol. De nombreuses études ont confirmé les bénéfices du millepertuis dans l’amélioration clinique de l’humeur.
* Le millepertuis peut être photosensibilisant et interagir avec plusieurs médicaments sous ordonnance, il est donc important de consulter un professionnel de la santé avant d’en utiliser pour éviter une interaction.
Le basilic sacré (Ocimum tenuiflorum)
Le basilic sacré (basilic tulsi) est une plante adaptogène utilisée en phytothérapie pour aider le corps à mieux appréhender les différentes formes de stress qui l’affectent. Elle contribue à augmenter notre énergie en luttant contre la fatigue grâce à sa teneur en vitamine C. D’autre part, elle stimule notre vitalité et stabilise notre humeur, puisqu’elle permet au corps d’atteindre un sommeil réparateur.
Il va sans dire que les habitudes de vie joueront un rôle majeur dans l’atteinte de résultats. Un sommeil de qualité, une alimentation équilibrée et faible en produits transformés, une hydratation adaptée à vos besoins individuels et une pratique quotidienne d’activité physique doivent être au cœur de votre plan d’action contre la déprime saisonnière.
Alimentation
L’automne est une période d’abondance qui suit la fin des récoltes et, au Québec, nous sommes choyés par la multitude de produits frais et délicieusement sains. Prenez le temps de cuisiner des repas chauds et réconfortants avec des aliments frais, riches en vitamines et minéraux. C’est le moment idéal pour utiliser une mijoteuse! Parmi les aliments de saison incontournables, pensez aux courges, aux choux de Bruxelles et aux poireaux. Ils sont riches en fibres et peuvent aider à stabiliser la glycémie pour vous aider à maintenir une énergie stable tout au long de la journée. Sans oublier tous nos magnifiques potirons du Québec, riches en antioxydants.
Le succès pour retrouver la vitalité réside dans une multitude de petites actions adaptées à votre horaire et à vos capacités. Ne cherchez pas la perfection. Écoutez votre corps et vos intuitions. Ne poussez pas votre corps ou votre esprit dans ses limites. Apprenez à dire non et prenez du temps pour vous. Même si les gens autour de vous mènent une vie à toute vitesse, accordez-vous du repos. Si des inconforts persistent et vous empêchent de socialiser ou d’être fonctionnel au quotidien, consultez votre médecin.
Jade Marcoux, naturopathe diplômée de l’ÉESNQ
École d’enseignement supérieur de naturopathie du Québec
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Sources et références :
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